Dlouhý táhlý hřeben bez strašlivých výstupů a sjezdů dělá z Orlických hor ideální místo pro běžkařský výlet. Navíc se tu netísníte se stovkami dalších běžkařů, jako v podobně příjemně náhorních Jizerských horách. Určitým mínusem Orlických hor je, že tu nenarazíte na chatu na každém kroku a je tak třeba trochu plánovat, pěkně upravené nepřelidněné stopy, krásná příroda i daleké výhledy hlavně do sousedního Polska to ale bohatě vynahradí!
Nejoblíbenější a také poctivě upravovanou běžkařskou tratí v Orlických horách je hřebenová trasa kopírující do značné míry Jiráskovu horskou cestu. Když je dost sněhu, lze dojet z Rokytnice přes Haničku, Anenský vrch a Pěticestí až na Velkou Deštnou a dále na Šerlich a na Vrchmezí. Ostatně červeně vyznačená Jiráskova horská cesta je největší klasikou Orlických hor, na svých třiceti kilometrech prochází nejzajímavějšími místy tohoto pohoří. Cesta nabízející úchvatné výhledy na českou stranu hor i do nížiny polského Kladska byla vyznačena již roku 1921 a pojmenována na počest spisovatele Aloise Jiráska.
My jsme si z této trasy ale vybrali jen část z parkoviště na Mezivrší přes rozcestí Pěticestí, Kunštátskou kapli a Velkou Deštnou na Šerlich a velice podobnou cestou zpět, dohromady pěkných téměř pětatřicet kilometrů. Z Mezivrší vás nejprve čeká vcelku pozvolné a nějakým tím sjezdem či rovinkou přerušené stoupání, na Pěticestí, kde potkáte první z bufetů, se pak připojíte na vrcholovou rovinku. Odtud vyrazte mezi zasněženými stromky ke Kunštátské kapli, výhledů zatím moc nečekejte a užívejte si spíš zasněžených plání.
Kunštátská kaple stojí na vrcholcích hor ve výšce více než tisíc metrů nad mořem již od sedmnáctého století. Barokní kaplička sloužila jako místo k bohoslužbám pro dělníky, kteří většinou pocházeli z Tyrolska a do Orlických hor přicházeli za prací při těžbě dřeva. To se dodávalo do kutnohorských dolů i do místních skláren. Kaple Navštívení Panny Marie tehdy stála u horské cesty spojující Zdobnici s Kunštátem, poblíž rašeliniště, kde byla cesta jen těžko schůdná. Mohla tak sloužit ako místo odpočinku při náročné cestě i motlitby za její zdárné zdolání. Po 2. světové válce a odsunu německého obyvatelstva byla kaple poničena a chátrala až do 60. let, kdy byl její interiér obnoven. Další opravy se dočkala až v novém tisíciletí, v roce 2005 pak byla znovu vysvěcena biskupem královéhradecké diecéze Dominikem Dukou.
Po této kulturní vsuvce už vás čeká pořádný sportovní výkon, postupným klesáním a stoupáním (v závěru celkem náročným) se dostanete až pod vrchol Velké Deštné. Tady se můžete odměnit buď výstupem na vrchol, nebo něčím dobrým v boudě horské služby spojené s bufetem. Nejvyšší hora Orlických hor dosahuje výšky 1115 metrů nad mořem. Daleké rozhledy ale zatím nečekejte, stará jednoduchá dřevěná rozhledna nevydržela místní drsné podnebí a ta nová zatím existuje jen na papíře. Je tedy čas raději zamířit dál.
Pak už jen stačí obkroužit vrcholky Velké a Malé Deštné a ocitnete se na Šerlichu, kde se opět setkáte s civilizací. Tady na hřebenové louce při silnici z Deštného v Orlických horách stojí několik chalup, je tu i parkoviště či zastávka autobusu. Šerlich býval osadou dřevorubců a uhlířů, krom toho se tu ale také přes nedalekou hranici pašoval cukerin, petrolej či textil. Dnes tu na česko-polských hranicích stojí Masarykova turistická chata, kde si můžete dát zasloužený oběd. 
Chata byla postavena Klubem českých turistů v Hradci Králové roku 1925 a její slavnostní otevření proběhlo 27. září pod patronací Aloise Jiráska, který se ale vlastního otevírání chaty nezúčastnil. Roku 1935 byla na Šerlichu zřízena i meteorologická stanice a před chatou byla odhalena busta prezidenta T. G. Masaryka od Leoše Kubíčka. Za druhé světové války pak byla chata obsazena Němci, přejmenována na Hitlerbaude a sloužila jako zotavovna raněných vojáků i středisko Hitlerjugend. Po válce se ale vrátila turistům, kteří ji využívají dodnes.
Aby nebyla cesta zpět úplně stejná, můžete oba vrcholy Deštné obejít z druhé strany, pak se na chvilku vrátit na původní trasu a z ní se opět odpojit na rozcestí Pod Homolí. Tady se dejte vlevo, pojedete tak cestou zaseknutou do svahu padajícího směrem k Polsku, na jehož území se vám naskytne mnoho hezkých výhledů.
